万里是一位令人尊敬的无产阶级革命家。他不仅以身作则一心为公，全心全意为人民服务，而且还对下一代言传身教。上世纪60年代，时任中共北京市委书记的万里送长子万伯翱下乡劳动锻炼，便是最典型的一例。从1962年到1972年，万伯翱作为一名知识青年，在河南省黄泛区的国营农场劳动锻炼，度过了整整10年艰辛而愉快的日子。期间，他体会到了劳动的艰苦，也经受了锻炼。他当过全国模范知青，也曾被当作黑五类受到冲击。他掉过眼泪，也体验到了很多的惊喜和收获。可以说，万里的这个决定改变了万伯翱的人生。

　　一场家庭会，改变命运

　　万里虽然身居高位，但是，他始终保持着平民本色，对子女要求甚严，决不让孩子滋生高干子弟的纨绔习气。

　　1962年，18岁的万伯翱高中毕业，没有考上理想的大学。那时，中国刚刚走出三年自然灾害的困境，处于国民经济恢复调整时期。国家精简城市人口，号召大办农业，大办粮食，动员城市中学毕业生上山下乡，北京也已经有一批中学毕业生被安置在近郊条件较好的国营农场。万里希望儿子响应国家的号召，离开家庭，到基层去，到更远的地方去，了解劳动人民，了解社会，一切从头学起。