钟楚红参加过港姐选举但落选。1979年出演杜琪峰执导的影片《碧水寒山夺命金》，并成为邵氏影业公司的签约演员。1981年与周润发搭档主演许鞍华执导的《胡越的故事》引起影坛注目。其后与多位著名导演合作，如洪金宝、章国明、谭家明、麦嘉、徐克、吴宇森、许冠文、冼杞然、张婉婷、林岭东、关锦鹏、杨凡等，陆续主演了《人吓人》、《薄荷咖啡》、《星际钝胎》、《难兄难弟》、《奇谋妙计五福星》、《男与女》、《雪儿》、《女人心》、《欢乐叮当》、《刀马旦》、《秋天的童话》、《月亮·星星·太阳》、《流金岁月》、《伴我闯天涯》（获香港导演协会最佳女主角奖）、《纵横四海》、《极道追踪》等一大批大家耳熟能详的经典作品。下嫁朱安鼎后激流勇退，结婚淡出影坛多年，一直致力于环保事业。钟楚红在其影艺生涯中是香港影坛当仁不让的金子塔尖人物，其知名度与同期的张曼玉，林青霞等不相上下，她的表演自然流露，毫不矫揉做作，在多部电影中都散发出迷人魅力，一度被公认为香港性感女神。